היינקן נוסדה בשנת 1864 באמסטרדם, הולנד על ידי ג'רארד אדריאן היינקן. היינקן מחזיקה כיום בלמעלה מ-130 מבשלות בירה בכל רחבי העולם, ומשווקת למעלה מ-170 מותגי בירה מקומיים ועולמיים. היקף המכירות של היינקן מעניק לה את התואר מבשלת הבירה הרביעית בעולם. הייניקן במקום ה-352 בחוג החברות הגדולות בעולם אך חשוב מזה היא החברה העשירית בגודלה בהולנד.
הייניקן רכשה חלק מחברת טמפו תעשיות בירה ובאמצעותה מיוצרת ומשווקת בישראל הייניקן כבירה לאניני טעם.